American Freight Cars: Covered Hopper

Die gedeckten Schüttgutwagen, englisch "covered hopper car" gehören zu den häufigeren Güterwagen auf amerikanischen Gleisen. Die Länge der Wagen wird im wesentlichen durch das spezifische Gewicht der vorgesehenen Ladung bestimmt. Two-bay, also Wagen mit zwei Schütttrichtern, sind für schwere Schüttgüter wie Zement oder Sand. Three-bay Hopper werden meist für Getreide verwendet, die ganz langen four bay Hopper transportieren in der Regel leichte Schüttgüter wie z.B. Kunststoffgranulat. Es gibt verschiedenen Bauformen:

1. Wagen, die auf den traditionellen Schüttgutwagen basieren.

Wesentliche Merkmale sind der kastenförmige Aufbau mit verrippten Seitenwänden und da trapezförmige Dach. Die nachfolgenden Bilder zeigen Beispiele dieser Bauart. Diese Wagen besitzen alle einen starken mittleren Längsträger. Die Schüttöffnungen am Boden der Fahrzeuge sind entgegen den offenen Hopper Cars in der Regel mittig angeordnet- centerflow also. Hierdurch verliert man bei dieser Bauart ein wenig Stauraum durch den Mittelträger. Covered Hopper Cars werder von verschiedenen Herstellern gebaut und unterscheiden sich auch durch verschiedene Bauformen der Einfüllklappen. Schöne Modelle des PS2 Hopper im Maßstab 1:220 gibt es bei Freudenreich, einen RRR Kurzbericht über den FR PS2 gibt es hier.

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2 bay covered hoppers
3 bay covered hoppers
4 bay covered hoppers 

2. Cylindrical Covered Hopper.

Beim Cylindrical Covered Hopper ist der charakteristische Zylinder ein mittragendes Element. Ein Mittelträger fehlt bei diesem Wagen. Die Idee hinter dieser Bauform ist eine Optimierung von Nutzraum und einfacher Herstellung.

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4 bay cylindrical covered hoppers 

3. Centerflow Covered Hopper.

Aus dem Cylindrical Covered Hopper entstand der sogenannte Centerflow Covered Hopper. Der Innenraum wurde weiter auf die zulässige Stirnfläche und beste Entleerungseigenschaften optimiert.

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2 bay centerflow covered hoppers
3 bay centerflow covered hoppers
4 bay centerflow covered hoppers

4. Mischformen

Natürlich geht die Entwicklung auch bei den gedeckten Schüttgutwagen weiter und so entstehen neue oder Abwandlungen der 3 oben genannten Bauformen. Anbei sind zwei Beispiele:

Neben den traditionellen Covered Hoppers war auch ein neuer Hopper einer Mischbauweise in Cadillac abgestellt. Dieser Wagen ist ein Trinity Center Sill Covered Hopper. Der mittlere Längsträger soll zusätzliche Stabilität verleihen und mehr Nutzlast ermöglichen.
Der Aufbau ähnelt stark einem sogenannten Centerflow Covered Hopper, jedoch besitzt dieser Wagen einen hier gut zu erkennenden mittleren Rahmen (center sill).

Im Juni 2006 fuhr dieser 3-bay covered hopper durch Asheville, NC. Der Wagen hat eine ähnliche Konstroktion wie die konventionellen CH, jedoch mit geschweißten Seitenteilen aus Edelstahl oder Aluminium und ohne die sonst so charakteristischen Rippen.